Conhecidas no Brasil inteiro, Gramado e Bento Gonçalves atraíram mais de 7 milhões de turistas no ano passado. Caxias do Sul, que fica no caminho entre as duas cidades, no entanto, não conseguiu aproveitar essa invasão de visitantes do Brasil e do Exterior atraídos pelo charme do frio e da neve para alavancar seus roteiros turísticos e traduzir esse movimento em desenvolvimento, principalmente no segmento de lazer.
O Sindicato de Hotéis, Restaurantes, Bares e Similares - Região Uva e Vinho afirma que tenta fazer a sua parte, oferecendo parcerias com roteiros e disponibilizando diárias com valor reduzido. No entanto, a entidade acredita que para a cidade ser lembrada, é necessário um trabalho de posicionamento e oferta adequada do produto turístico para atender a demanda do turista de lazer.
- É transformar o destino no sonho consumo do turista, o que Gramado realiza com maestria - comenta a diretora executiva Márcia Ferronatto.
Para Gisela Inácio Wagner Rodrigues, da agência caxiense Farrapo Tur, a cidade precisa resgatar a tradição que já teve no passado, na época em que o hotel Alfred se destacava como receptivo.
- Havia grandes parcerias, fazíamos fantur, trazíamos muitas agencias de fora. Eles ficavam três dias aqui e um em Gramado. Hoje, os turistas nem passam por aqui. Caxias recebe o resto do resto. Em janeiro, recebemos um ônibus com japoneneses e fiquei com a cara no chão porque levei no som e luz e estava fechado. Ninguém mais está disposto a tirar dinheiro do bolso para investir sem ter retorno nenhum.
Para Gisela, falta definir um política para o turismo da cidade e mais técnicos trabalhando para melhorar o que já existe.
- Precisamos de pessoas que entendam do assunto, que criem ideias que possam ser aproveitadas, que saiam do papel. Eu acredito no turismo de Caxias. Temos tudo, aeroporto, belos roteiros, boa alimentação. Mas enquanto não nos unirmos e fizermos algo sem destruír o outro, nada vai acontecer - afirma.
A falta de estímulo faz com que grandes agências da região desistam de trazer visitantes. Desde o ano passado, a Igreja de São Pelegrino deixou de ser visitada em roteiros montados por pelo menos duas grandes agências de Gramado. A Turistur, por exemplo, que faz o receptivo para a CVC, passava por Caxias do Sul quando retornava do passeio ao Vale dos Vinhedos, em Bento. Problemas operacionais, segundo o diretor Paulo Stürmer, fizeram com que o passeio fosse cancelado de junho passado.
- Chegávamos com os turistas quase sempre no horário em que estava ocorrendo a missa. Ficava ruim, havia um desconforto em fotografar e andar pela igreja durante a cerimônia. Quando dava, a gente ia de manhã, mas acabamos desistindo - afirma Stürmer.
Além disso, segundo ele, a variedade de atrativos em Gramado e Canela praticamente toma toda a atenção do turista em passagem pela Serra.
- Quase 100% dos visitantes se hospeda em Gramado e Canela. Há algum tempo, fazíamos duas vindas à região: num dia, visitavam Caxias e passeavam de Maria Fumaça, no outro exclusivamente o Vale dos Vinhedos. Mas era muito cansativo. Os passageiros agora preferem ficar aqui, em função das atrações. Caxias, para nós, se tornou só um local de passagem porque não tem uma atração convidativa nem estrutura que force as agências a trazer turistas aqui - argumenta.
Para a secretária municipal de Turismo, Adriana de Lucena, o papel do poder público é fomentar as várias formas de turismo na cidade, sem privilegiar nenhuma delas. Mesmo assim, a secretária discorda de que a cidade não atraia turistas. Sem citar números, ela afirma que a partir de uma determinada época, o empreendedor decidiu investir mais no cliente corporativo. Esse setor seria o principal responsável, conforme o sindicato dos hotéis, pela ocupação dos leitos na cidade.
- O turismo é um negócio. Não podemos decidir como cada um vai desenvolver o seu produto. A secretaria está trabalhando para construir uma rede de relacionamento com cidades da região, um vez que entendeu-se que trabalhar o turismo de forma isolada não traz resultados satisfatórios - justifica Adriana.
Entre as iniciativas para fomentar o turismo, a secretária acrescenta que o poder público deve iniciar no próximo ano um estudo sobre o potencial de cada roteiro, além de proporcionar formação, por meio de um convênio com o Sebrae, aos empreendedores que desejarem se profissionalizar.
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